Ständige Performance führt zur Erschöpfung – Trans Teens · Sorge

Details: 13. August 2026

Ständige Performance führt zur Erschöpfung^*)

Steve Andrews^**), Psychotherapeut, berichtet von seinen Erfahrungen auf einer psychiatrischen Station mit suizidgefährdeten Menschen, von denen bis zu 40 % einen geänderten Geschlechtseintrag haben und/oder die sich in einer Gender-Notlage befinden:

Ich schleppe mich in den Behandlungsplanungsraum der Abteilung für Verhaltensgesundheit, lasse meinen Rucksack zu Boden fallen und nehme das frisch kopierte Patientenverzeichnis in die Hand, um zu sehen, womit ich mich heute Abend beschäftigen werde. Ich überfliege die Namen und achte auf das angegebene Geschlecht. Ein paar nicht-binäre Personen. Ein „unbekannt“. „Hmm“, sage ich zu mir selbst. „Unbekannt. Das ist mir neu.“ Wenn es einen Ort gibt, der wissen sollte, welchem Geschlecht eine Person angehört, dann ist es ein Krankenhaus.

Ich zähle die Patienten, die sich als Trans identifizieren. An jedem beliebigen Abend machen sie 20 bis 40 % unserer Station aus, wo fast jeder wegen eines Suizids oder der Absicht, einen zu begehen, eingeliefert wird. Seit Jahren wundere ich mich über dieses Missverhältnis. Der Anteil der Trans-Bevölkerung liegt landesweit bei unter 2 %. Auch wenn man höhere Raten in psychiatrischen Einrichtungen berücksichtigt, gibt mir ein Viertel des vor mir liegenden Erhebungsbogens Rätsel auf.

Die Fachwelt hat eine offizielle Erklärung dafür, und jeder auf der Station kann sie auswendig: Minderheitenstress. Diese Bevölkerungsgruppe wird nicht gut behandelt. Sie ist mit Diskriminierung und Ablehnung konfrontiert. Wären sie doch nur mehr in ihrer Identität bestätigt – wenn Pronomen respektiert, neue Identitäten unterstützt und Reibungspunkte beseitigt würden –, würde sich die Not lindern und die Selbstmordversuche würden aufhören. Daher der Slogan: lebensrettende, gender-affirmative Versorgung.

Was mich an dieser Erklärung beunruhigt, ist nicht, dass sie falsch ist. Diskriminierung ist real, und sie tut weh. Das Problem ist, dass sie die einzig zulässige Erklärung ist und dass sie eine grundlegende Frage ignoriert, die die Menschen offenbar aus Angst nicht stellen wollen.

Warum sind Menschen suizidgefährdet?

Die Antwort ist fast immer ein Zusammenspiel mehrerer Ursachen, die gleichzeitig eintreten: Auf einen kürzlichen Umzug folgt eine Scheidung, der Verlust des Arbeitsplatzes fällt mit einem Rückfall zusammen, nach dem Tod eines geliebten Menschen tritt Schlaflosigkeit auf. Die Fachwelt weiß das; deshalb werden Patienten bei jeder Erstuntersuchung zu etwa einem Dutzend Bereichen befragt, nicht nur zu einem. Doch wenn der Patient sich als Trans identifiziert, setzen wir unser Wissen außer Kraft und reduzieren jede mögliche Motivation für einen Suizid auf eine Einzige.

Aber es gibt eine unbenannte Ursache, vor der sich die Fachwelt offenbar scheut, sie anzusprechen.

Überlegen Sie einmal, womit ein Trans-Patient, der versucht, als Transperson zu „passen“, den ganzen Tag tatsächlich beschäftigt ist. Die Stimme – in der Tonlage angepasst und ständig kontrolliert. Der Gang – angepasst und verfeinert. Körperhaltung, Kleidung, Verhaltensweisen – alles wird ständig gesteuert, vor Fremden, deren Urteile still, ununterbrochen und absolut sind. Die Fragen, die meine Patienten am meisten beschäftigen, sind meist keine Fragen zur Diskriminierung. Es sind Fragen an das Publikum. Wie sehe ich aus? War meine Stimme richtig? Haben sie mich durchschaut? Werde ich als „passend“ wahrgenommen?

Jeder, der schon einmal Leistungsangst behandelt hat, kennt dieses Muster: Angst vor dem Auftritt, hypervigilante Selbstbeobachtung währenddessen, Grübeln danach und ein wachsendes Bedürfnis nach Bestätigung dazwischen. Was sich unterscheidet, ist lediglich die Bühne. Das Konzert eines Musikers endet. Die Inszenierung des Patienten, der als „passend“ wahrgenommen werden will, endet nicht. Jede Schlange im Supermarkt, jeder Aufzug, jedes Wartezimmer ist ein Casting. Die kurze Pause vor einem Pronomen, der flüchtige Blick auf den Adamsapfel, die ständige Selbstbeobachtung des Patienten hinsichtlich Tonhöhe und Sprechrhythmus – das sind die wahren Kosten.

Soziologen beschreiben dies schon seit Jahrzehnten. Erving Goffman nannte es Impression Management: die ständige Arbeit, einem Publikum ein gewünschtes Selbst zu präsentieren. „Passing“ ist diese Arbeit in ihrer härtesten Form – eine Darbietung ohne Auszeit. Die Belastung entsteht nicht erst, wenn die Darbietung misslingt. Es ist das Lampenfieber, das niemals endet, weil die Show keine Pause kennt.

Der ausgefallene soziologische Begriff dafür lautet „dramaturgischer Stress“. Im Klartext: Ein Selbst darzustellen ist anstrengend, und die meisten Patienten mit Suizid-Neigung auf meiner Station sind erschöpft.

Die Kosten einer endlosen Darbietung sind real, selbst wenn niemand feindselig ist. Flugbegleiter – keine verfolgte Minderheit – sind schon allein durch das erschöpft, was die Soziologin Arlie Hochschild als „Oberflächenschauspiel“ bezeichnet hat: die Aufgabe, Gefühle zu zeigen, die sie eigentlich gar nicht haben. Eine Fassade aufrechtzuerhalten, zehrt an den Menschen, selbst wenn die Atmosphäre freundlich ist.

Sobald man zulässt, dass die Darbietung selbst der Preis sein kann, klingen die Geschichten anders. Ein Patient verbringt eine Stunde damit, sich auf das Verlassen des Hauses vorzubereiten. Das Make-up wird sorgfältig aufgetragen. Die Stimme wird einstudiert. Die Kleidung wird ausgewählt. Jedes Detail wird abgestimmt. Ein Fremder sagt: „Danke, Sir.“ Kein spöttisches Grinsen, kein Hohn, keine Spur von Bosheit. Die Interaktion dauert 3 Sekunden. Der Patient ist am Boden zerstört.

Das Lager der „Minderheitenstress“-Befürworter bezeichnet dies als Mikroaggression. Doch es bedarf keiner Feindseligkeit. Der Stich ist der Preis für eine Darbietung, die nicht ankam. Und wenn eine Darbietung nicht ankommt, gibt es immer jemanden, der bereit ist, dem Publikum die Schuld zu geben. Das Problem war das „unhöfliche Publikum“.

Wenn ein Großteil der Notlage dieser Menschen aus Lampenfieber vor einer Show ohne Ende besteht, dann ist Bestätigung nicht das Heilmittel. Es ist genau das, was Angsttherapeuten nicht geben sollen: noch mehr Beruhigung.

Wenn mir ein Patient mit Zwangsstörung erzählt, das Wasser schmecke komisch und er sei sich sicher, vergiftet zu werden, lautet die einfache Antwort: „Das Wasser ist sicher. Dir geht es gut.“ Und es funktioniert – für eine Stunde. Aber es lehrt ihn, dass die Frage überhaupt erst gestellt werden musste. Jedes „Ja, du hast bestanden, du bist gültig“ läuft in derselben Schleife ab: Es beruhigt die Frage kurzzeitig, bestätigt aber gleichzeitig ihre Prämisse – dass die Frage gestellt werden muss, dass das Urteil beim Publikum liegt, dass der Wert davon abhängt, ob es das abkauft. Bestätigung schließt das Theater nicht. Sie verkauft mehr Eintrittskarten.

Einem Patienten dabei zu helfen, zu prüfen, ob die Rolle selbst die Ursache der Erschöpfung ist, ist keine Konversionstherapie. Es ist ganz normale klinische Arbeit, die auf einen Bereich angewendet wird, den das Fachgebiet für tabu erklärt hat.

Wir müssen ehrlich sein. Einem Menschen mit sozialen Ängsten zu versprechen, dass er sich weniger ängstlich fühlen wird, sobald er sich als das andere Geschlecht präsentiert, ist bestenfalls unvollständig. Die Möglichkeit, dass eine Geschlechtsangleichung die Betroffenen zu einem Leben voller verstärktem Impression Management und Leistungsangst verpflichtet, gehört in den Prozess der Einwilligung nach Aufklärung und in unsere Forschungsagenda.

Wie „lebensrettend“ und „medizinisch notwendig“ ist gender-affirmative Versorgung also wirklich?

Die unbequeme Antwort lautet: Niemand weiß es, denn die Fachwelt hat jedes Quäntchen Notlage dem Publikum zugeschrieben und nie gefragt, was die Aufführung dieser Show kostet.

Morgen Abend werde ich einen weiteren Fragebogen in die Hand nehmen. Darin werden Diagnosen, Medikamente, Allergien, Rechtsstatus, bevorzugte Namen und Pronomen aufgeführt sein. Was darin nicht erfasst wird, ist die psychische Belastung, die damit einhergeht, ununterbrochen eine Rolle zu spielen. Wir messen fast alles. Das ist vielleicht das Einzige, was wir vergessen haben.

^*) Dieser Beitrag wurde erstveröffentlicht bei Genspect unter dem Titel „No Intermission: Gender, Performance, and the Distress Nobody Measures." 15.08.2026

^**) Steve Andrews war 25 Jahre lang als Kreativdirektor in der Werbebranche tätig und entwickelte Kampagnen für internationale Marken. 2020 gab er diese Tätigkeit auf, um sich als lizenzierter Psychotherapeut niederzulassen. Er arbeitet nun auf einer stationären Akutstation für Verhaltensmedizin, wo sich ein überproportionaler Anteil seiner suizidgefährdeten Patienten als Trans identifiziert. Durch seine Karriere, in der er überzeugende Sprache entwickelte, lernte er, dieselben Mechanismen auch im Bereich der psychischen Gesundheit zu erkennen. Sein Buch Affirming Ourselves to Death erscheint in Kürze.